Preparación:

A finales de octubre, Juan Gasso me propuso formar parte del equipo Gaes junto a Carlos Portilla y Roberto Bou, dos magníficos y jóvenes ciclistas con los que me llevo a la perfección.
Ferran Espel máximo responsable del equipo King Barcelona al cual pertenezco, me dio permiso para ir cedido a la prueba por el Team Gaes.

Quiero remarcar que King Barcelona se volcó en el proyecto revisando y personalizando la bicicleta con todo lo necesario para superar una Titan Tropic que se auguraba muy dura por las lluvias previstas.

Con tan solo 4 semanas de margen para la prueba, mi entrenador Carlos Portilla me planificó los entrenos para poder ir con un mínimo de garantías, teniendo en cuenta que la primera semana estaría convaleciente por una intervención quirúrgica de hombro que se había programado con anterioridad.

Disponía de tres semanas de intensa preparación donde tenía que prestar atención de evitar impactos o caídas sobre mi hombro.

Para incrementar los inconvenientes… me encontraba en el ciclo de baja forma debido a coincidir con el periodo de descanso deportivo que hago anualmente.

En mis entrenos nocturnos me acompañaron Angel Marco y Jordi Prieto, los cuales sufrieron en sus carnes las prisas y exigencias por optimizar mi estado de forma.

En carrera:

La Titan Tropic, es una prueba de 5 etapas puntuables, más un prólogo no puntuable que sirve para disfrutar de un recorrido neutralizado recorriendo la Habana en bicicleta, una de las experiencias más bonitas en bicicleta que he disfrutado.

Etapa 1

En la primera etapa cronometrada salía desde la Habana dirección a la Terrazas, un campamento en medio de la selva y donde nada más llegar de una embarradísima etapa, nos tiramos vestidos en un río de película. El río estaba repleto de pequeños saltos de agua y no hace falta decir que había otros animales a parte de los ciclistas…

En esta primera etapa y desde el primer momento se vieron las ganas de liarla por una docena de corredores con ataques continuos. Entre ellos, los cuatro integrantes del equipo Cubano, que me sorprendieron por su nivel e implicación.
Por mi parte, estaba muy concentrado y con muy buenas sensaciones, y lograba meterme en todas las escapadas. Un pinchazo cuando iba escapado con cuatro ciclistas me hizo perder las opciones de llegar delante. El reparar un neumático en un barrizal hace que todo se complique enormemente y que una operación que tengo muy entrenada y que tardo entre 2-3’ se convirtió en más de 9’. Rabioso por el contratiempo fui remontando posiciones después del percance, alcanzando el sexto puesto al entrar por meta, aunque retrasado en tiempo con los primeros.

Etapa 2

El segundo día salimos lloviendo, con mucho barro y nos tocó atravesar ríos en varias ocasiones. Fue una etapa mucho más complicada que el día anterior. A falta de 9kms a meta de Soroa, Serrano lanzó un ataque fuertísimo que solo aguantamos Ibon, Tamayo y yo. Me descolgué en los últimos metros y llegué a meta cuarto. Por detrás y a poco tiempo entraron en solitario mis compañeros de equipo Carlos y Bou, hecho que permitió ampliar el liderazgo de equipos por delante de Imparables y el equipo Cubano. Quedé muy contento con la mecánica en una etapa tan complicada.

Etapa 3

El tercer día era la etapa reina con 119 kms y mucho desnivel. Nada más empezar había un nuevo y terrible barrizal que hizo que Tamayo, Bou, Mojica y yo pudieramos escaparnos. Compenetrados fuimos alternando relevos para mantener las distancias hasta llegar a meta, pero un nuevo pinchazo hizo que tuviera que parar y perder contacto.
Hice los últimos 60 kms en solitario, intentando no perder mucho tiempo. Entré a llegada de meta, que estaba situada en un espectacular rancho en la población de Viñales, en un sexto lugar de la general y primero nuevamente en mi categoría. Me quedé con la satisfacción de haber sabido salvar la etapa aun sufriendo problemas.

Etapa 4

La cuarta etapa, con más de 90’ de ventaja en el liderato de mi categoría y con más de 60’ de liderato en equipos, quise intentar ganar la etapa y escalar algún puesto en la general.
Me meto en una escapada nada más empezar con dos cubanos y el gran Triki Beltran, pero en el kilómetro 35 nos neutralizaron un pequeño grupo perseguidor. Nada más ser neutralizado arranqué nuevamente y esta vez me acompañó Carlos Portilla. Más de 35 kms en fuga con 4’ sobre el grupo perseguidor, pero a falta de 16kms las condiciones se hicieron cada vez más complicadas: había tanto barro que no se veían las marcas en los cruces, la pantalla del GPS estaba tapada de barro, el guante repleto de barro no me permitía limpiarla… en definitiva, íbamos a ciegas y sabía que había que intensificar el ritmo para evitar que nos neutralizaran por detrás. A falta de 5 kms para llegar a meta nos informaron que seguíamos manteniendo los 4’ de ventaja. Pero en de repente sendero/barrizal por el que íbamos se fue convirtiendo en un camino totalmente impracticable donde nuestras piernas se hundían hasta las rodillas con la bicicleta al hombro. Al extrañarnos tanto la situación tan extrema, limpiamos como pudimos la pantalla del GPS y comprobamos que efectivamente nos habíamos desviado.
Retrocedimos alocados y encontramos el desvío sin marcar que atravesaba una propiedad privada, imposible de deducir sin el GPS. Justo retomar el desvío, llegaron nuestros perseguidores y nos dieron caza. Hundido y molesto por la oportunidad perdida, solo pude disputar el sprint en el que llegué cuarto.

Etapa 5

La quinta y última etapa la inicié con una noche complicada debido a una gastroenteritis, me dediqué a controlar a mis rivales directos y disfrutar de una última etapa muy bonita que llegó al Cayo Jutias.

Valoración:

Experiencia y resultados muy positivos, he podido demostrar un alto nivel, disputando en todo momento el liderazgo de las etapas, ganando en mi categoría, ganando por equipos (equipo Gaes 3) y obteniendo una cuarta plaza de la general.

GAES: Inolvidable y sumamente gratificante la experiencia de haber formado parte del equipo/familia Gaes.

Por último, destacar la sorpresa que nos prepararon a nuestra llegada a Barcelona

A continuación dejo un fantástico vídeo de la organización que representa perfectamente lo que supuso la Titan Tropic 2015